中性潮流的起源以時尚界為先驅，這樣的演變主要是因為女性主義抬頭與兩性差異觀念逐漸消弭的結果。中性由時裝界興起發展，透過觀念開放及時尚潮流的影響，逐步演變為主要市場訴求。

縱觀全球設計產業，時裝界、建筑、廣告以及工業設計在中性觀點之下演變，市場行銷競爭策略上也在積極跟進。 

何謂“中性”

提到性別，可以從生命的源頭和大自然說起。萬物的性別一開始皆由大自然所賦予，事實上除了雄性和雌性，還有無性別、雌雄同體和極少數無法歸類三種。

無性別的有天空、巖石、沙灘等風景類和可以自行分裂繁殖的生物（如變形蟲）。雌雄同體如蚯蚓、海葵等同時擁有雙性特征之生物。另外有一種深海魚類，白天和晚上會分別轉變不同的性別，這便是屬于無法歸類的第三種，當然這是極少數的特殊例子。其實，我們接觸的許多自然界事物，都屬于第三類，因此有這樣一種說法——中性最原始最自然。

一般來說，人們看到動物或產品，都會聯想到其性別，經自我確認后，進入“什么樣的性別就該有什么樣的行為個性或是外觀”的思維模式，如看到一雙高跟鞋，大多數人都會想到它是屬于女性的，這就是所謂的“性別觀念”。 但通常情況下，人們印象中大多是非男即女，非雄即雌，這種二元化的價值觀，造成一般大眾無論是在生理、心理或是文化層面，對于性別的定義不外乎“男性與女性”、“雄性與雌性”，其對于兩性的感觀描述也是多用極端相反的形容詞，如強壯與柔弱、堅強與脆弱等來定義。自人類懂得區分性別以來，沒有不強調及鼓勵兩性間差異的：男性被教導要剛強勇猛，女性則要嬌柔溫順，甚至連職業地位，都有著明顯的兩性劃分。

“中性”在傳統文化上，自古便是一種被壓抑的行為。但是，近二三十年來，一方面是針對性別的文化研究日益受到重視，另一方面是婦女運動長期的貢獻，才慢慢開始有專家重視到兩性平衡的重要。隨著時代的發展，中性越來越被人們接受和重視。從“超女”李宇春和“好男兒”向鼎可以看到，人們的接受度漸寬。現在，世界不是只有對和錯的兩種選擇，沒有特定限制、陰陽都適用成為越來越多的第三選擇。許多研究報告指出，對于性別的看法，勢必從以往兩性差異明顯的極端時代，演變至兩性與中間灰色模糊地帶共存，進而到未來的兩性差異逐漸消失，也就是所謂的“中性化”或是“無性別”時代。

這個自由開放的環境，同時為設計提供了更多的可能和方向。

▲ 運用在辦公空間中的中性色彩

設計中的中性 

曖昧中性已經漸漸成為一種趨勢和潮流，如衣飾品不再以消費者之間的生理差異為設計的基本概念，男女皆可使用的衣飾品成為一種更受歡迎的市場需求；家飾品等也日漸中性化，不再強調性別之于家飾設計的重要性。產品主要由形、色、質所組成，現在，越來越多的趨勢傾向于材料和色彩，展現產品的獨特性和設計特點，不再局限于造型。造型已不再是表現產品的唯一重點。隨著新的材料和生產技術的出現，可以互相搭配應用的組合越來越多，所以產品的配色和質感要求也越來越受重視。相同的造型只要使用不同材質和配以不同的色彩，產品的整體感覺馬上顯出差異化。

國際上許多知名服飾品牌，Giorgio Amarni、Channel、CK……或是與設計有關的產品，皆以設計無特定消費者性別為當季的概念，來不斷拓展其消費市場。然而現今產品在開發時，在兼顧著市場環境、心理、生理、行銷利益的前提下，各大企業勢必要開發更多的消費族群，來擴大產品生存空間和利益，因而，以無特定族群為目標的“中性策略”也就因此產生。以SONY的VAIO TR為例，使用珍珠白色搭配銀色的配色營造輕薄透明的感覺，材質上選擇將外顯上下兩面銀色部分設定為平光，打開后，則看到白色細咬花的屏幕顯示面和鍵盤操作面，凸顯其清晰高貴的質感。無論配色或材質應用，都與傳統的VAIO系列筆記本計算機有很大的對比。負責此設計，同時也是SONY的 PDA CLIE 手持裝置的設計師Takuma表示：“我們的目標是要創造每個使用者都能使用的產品，就像任何年齡和性別的人，都可以很輕松地隨身攜帶手機一樣。適合辦公室與居家環境，給人軟性、簡單的感覺是我們想要的效果。”

▲ SONY的VAIO TR系列筆記本

產品要成功必須了解消費者的心理感覺。透過VAIO TR的設計實例，可以知道配色與材質應用是決定產品給予消費者什么樣感覺的關鍵，而影響產品的性別感受屬性的，事實上包含了造型、色彩、材質等因素。

事實上，最早掀起中性風潮的是時裝界的知名女人CoCo Chanel。1920年，Channel以男裝布料制作女裝，這是“中性文化”最有代表性的，也是最早的例子。這股風潮隨著女性主義的抬頭愈見盛行，到20世紀70年代和80年代，可說在時裝界大行其道，如Calvin Klien、Giorgio Armani等知名服飾品牌都跟著吹起“中性風潮”。而“中性”這個名詞，因此成為現代最流行和最能引起討論的觀點。

中性色彩 

色彩學將顏色分為暖色、冷色、中間色及無色彩四種，每種顏色的波長都不一樣，依據波長分為以紅色為首的暖色系和以藍色為首的冷色系，并用冷暖兩級的關系來劃分色彩的冷暖程度與冷暖差別。凡與兩極距離相等的各色稱為冷暖的中間色，由此可知，紅、黃、橙等為暖色；藍、青等為冷色；紫、綠、黃等為中間色；無色彩則為黑灰白等灰階的顏色。

比照前面對中性的描述及探討，可以知道中性是沒有明顯性別、男女皆可的，因此中性色彩便是讓人沒有明顯感到性別的、男女使用皆不尷尬的色彩。因此，依照冷暖色系和色彩心理學的分類，黑、灰、白、金、銀是五個最沒有爭議的中性色。而其他如大地色系、藍色、綠色等容易讓人聯想到沒有性別的大自然風景的顏色，從心里感受的角度看，讓人有中性的感覺，因此也可稱之為中性色彩。中性色彩是形容色彩給予人的一種感覺，并不只是死板的專指某個色彩。換言之，任何色彩不同的搭配，皆有可能讓人產生中性的感覺，所以我們應該探究了解的是讓人有中性色彩感受的因素，在此歸納出兩點： 

（1）中性色給人的感覺是輕松、可使人避免產生疲勞感；沉穩、得體、有大將之風度。 

（2）中性色是一種很知性的顏色，在配色中有著相當重要的地位。中性色可用于調和色彩的搭配，當它與其他顏色搭配時，能凸顯其他顏色，因此，中性色通常和鮮艷色一起流行。

▲ 運用在辦公空間和辦公家具中的中性色彩